¿Conoces todo sobre la enfermedad de la Vacas Locas? La encefalopatía espongiforme bovina (EEB), es una enfermedad que pertenece a una misteriosa familia de enfermedades emparentadas, muy raras en su mayoría. Los primeros casos de animales enfermos se declararon en el Reino Unido en 1986. En 1996 se detectó en el humano una nueva enfermedad, una variante de la Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, que se relacionó con la epidemia de EEB en el ganado vacuno.
El mal de las vacas locas es una enfermedad degenerativa cerebral de las vacas que se presenta en animales de 4 y 5 años de edad, en forma de incoordinación motora, ataxia (inestabilidad), y apatía en el animal, produciendo la muerte antes de 6 meses.
Contenido del árticulo
Otros nombres con los que se conoce esta enfermedad:
- Encefalopatía transmisible
- Scrapie
- El mal de las vacas locas
Causas de la enfermedad de las vacas locas
La enfermedad Encefalopatía espongiforme bovina, parece ser causada por la presencia de priones anormales procedentes de las ovejas con una enfermedad similar que afecta a estas llamada «scrapie». Las vacas adquieren estos priones a través de piensos enriquecidos con harinas de carne y huesos de ovejas, cuyo proceso de fabricación había sido modificado al principio de los años 80.
No se tiene una certeza de si existe la posibilidad de transmisión de estos priones entre animales de la misma especie. Por ello, si las formas de alimentación de las vacas se modifica la epidemia puede desaparecer, y a esto apuntan las tendencias de la epidemia principal que se han dado en Gran Bretaña.
¿Qué son los priones?
Los priones son proteínas de la superficie de células nerviosas que poseen la capacidad de infectar a otras células, es decir, que tienen capacidad de reproducirse al igual que las bacterias y virus que producen las enfermedades infecciosas habituales.
En las células normales existen estos priones normales que se llaman protopriones, pero al cambiar su estructura por mutación de los genes ó por la influencia de priones (scrapie) de otro origen se transforman en priones con capacidad de producir diferentes enfermedades cerebrales.
¿Qué es la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob?
La enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, es una enfermedad degenerativa cerebral que afecta al hombre.
La enfermedad de Creutzfeldt-Jakob es un raro trastorno degenerativo del cerebro que tiene una evolución progresiva hacia la muerte antes de un año. Afecta a 1 persona por cada millón de habitantes, principalmente en individuos mayores de 60 años.
Los primeros síntomas de la Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob incluyen típicamente:
- Demencia,
- Cambios de personalidad,
- Deterioro de la memoria, el enjuiciamiento y el pensamiento,
- Problemas de coordinación muscular,
- Insomnio, depresión o sensaciones inusitadas,
- Contracciones musculares involuntarias llamadas mioclono,
- Puede quedar ciego o perder control de la vejiga,
- Con el tiempo los pacientes pierden la capacidad de moverse, hablar y entran en coma.
- La pulmonía y otras infecciones ocurren a menudo en los pacientes de esta enfermedad y pueden conducir a la muerte.
Para confirmar la enfermedad existe un análisis de una proteína, la 14-3-3 en el líquido cefalorraquídeo. Esta prueba ayuda a diagnosticar la ECJ en personas que presentan ya síntomas clínicos de la enfermedad, aunque en gran parte de los casos el diagnóstico se confirma al estudiar el tejido cerebral de los afectados, frecuentemente después de morir.
Existen varias formas de la Enfermedad de las Vacas Locas
- La ECJ esporádica, 85% de los casos.
- En la ECJ hereditaria, de un 5 a un 10% de los casos de ECJ.
- En la ECJ adquirida, la enfermedad es transmitida por exposición al tejido cerebral o del sistema nervioso. Menos de 1% de los casos han sido de ECJ adquirida.
- La variante juvenil descrita en Gran Bretaña es diferente clínicamente, y parece relacionada con la epidemia de las vacas. En la forma transmitida. Presuntamente, aparece más precozmente con alteraciones psiquiátricas y sensoriales, además de aparecer en personas jóvenes de menos de 30 años.
Posible transmisión de la Enfermedad de las Vacas Locas hacia el hombre
Con la epidemia EEB en el Reino Unido, muchas personas se preocuparon ante la posibilidad de contraer la enfermedad a través del consumo de carne contaminada. Actualmente aún no hay evidencias de que el hombre sea susceptible al agente infeccioso de EEB.
Prevención para la Enfermedad de las Vacas Locas
- No se debe comer productos cárnicos de las vacas, sobre todo vísceras, tejidos nerviosos, ganglios, intestinos, entre otros, de ganado y mataderos no controlados sanitariamente.
- Las medidas tomadas por las autoridades sanitarias deben de ser suficientes para que la epidemia de encefalopatía espongiforme desaparezca en unos años, ya posiblemente la prevención dependa más de los organismos sanitarios y comités de expertos. Con las medidas preventivas generales, que de las costumbres alimenticias de la población
